Gabriel Perez est accusé de délit d’initié pour avoir spéculé sur les déclarations du président américain en exploitant son accès privilégié à la Maison Blanche.
La manœuvre est restée discrète jusqu’à ce qu’elle soit repérée par Kalshi. Selon ABC News, la plateforme américaine de prédiction a signalé au régulateur, la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), des activités suspectes liées au compte de Gabriel Perez.
Employé à la Maison Blanche en tant qu’opérateur de téléprompteur pour Donald Trump, ce dernier aurait exploité sa position pour effectuer des paris. Le procédé consistait à spéculer sur les mots ou expressions que le président utiliserait lors de conférences de presse ou de discours officiels, en misant sur les « mention markets » proposés par Kalshi.
Mais contrairement aux autres parieurs, contraints d’analyser les habitudes du locataire de la Maison Blanche pour anticiper son vocabulaire, Perez bénéficiait d’un avantage décisif en ce sens qu’il avait accès au téléprompteur contenant les interventions de Trump plusieurs heures avant leur prononciation.
Plus d’une douzaine d’opérations suspectes
Chargé des discours de Donald Trump depuis son premier mandat en 2016, il est décrit par ABC comme l’une des dernières personnes à consulter les textes présidentiels avant leur diffusion, même si Trump a lui-même reconnu s’en écarter régulièrement.
Gabriel Perez aurait ainsi effectué des paris à plus d’une douzaine de reprises sur une période de trois mois, tirant parti de son accès privilégié aux discours préparés, selon les enquêteurs de la CFTC.
Les cas examinés incluent notamment le discours sur l’état de l’Union en février, une allocution en prime time en décembre, une intervention en janvier au Forum économique mondial de Davos, ainsi que des propos tenus en mars lors d’une cérémonie de la Medal of Honor.
En analysant son profil via les procédures de vérification d’identité (KYC), Kalshi a constaté qu’aucun utilisateur classique, même expérimenté, n’aurait pu afficher un taux de réussite aussi élevé sur une période aussi longue.
Placement en congé administratif sans solde
« C’est un cas sauvage. Si vous êtes l’opérateur de téléprompteur, vous avez une très bonne idée de ce qui arrive ensuite dans le pipeline des remarques présidentielles », a commenté Dustin Gawker, éditeur de la newsletter Event Horizon.
La Maison-Blanche a confirmé, par la voix de sa porte-parole Karoline Leavitt, que l’intéressé a été placé en congé administratif sans rémunération, sur décision du président.
« La Maison-Blanche applique des règles éthiques strictes que nous attendons de tous les membres du personnel et responsables », a déclaré, alors que des discussions avec le régulateur pourraient, selon NBC, aboutir au remboursement des gains indûment perçus.
L’affaire Perez relance, une fois encore, les interrogations sur la capacité de Kalshi à détecter et prévenir ce type d’abus, ainsi que sur les failles structurelles qui peuvent favoriser les délits d’initié sur ces nouveaux marchés.
