La séparation du couple a fait couler beaucoup d’encre et de salive, suscitant notamment de nombreuses critiques à l’égard de la joueuse.
C’est une annonce que peu voyaient venir. Lundi 19 octobre, alors que le monde du tennis s’interroge sur ce qu’il est advenu des adieux prévus par Gaël Monfils — il s’était discrètement retiré du circuit quelques jours plus tôt, faisant l’impasse sur les deux derniers tournois de sa carrière —, celle qui était jusque-là sa femme lâche une « bombe ».
Dans une déclaration partagée sur les réseaux sociaux, Elina Svitolina annonce la décision du couple de se séparer après cinq ans de mariage, évoquant un choix résultant de moments difficiles. L’Ukrainienne fait notamment référence au prix payé pour la guerre en cours dans son pays.
« L’année dernière, je vous ai dit que j’avais besoin de m’éloigner des courts parce que je n’étais pas dans de bonnes dispositions émotionnelles. Aujourd’hui, je souhaite me confier un peu plus. Ce que vous ne voyiez pas, c’étaient les nuits sans sommeil, les doutes et le sentiment de me perdre peu à peu », a écrit la numéro six mondiale.
Quand le web se déchaîne
« Tout le monde sait à quel point l’Ukraine compte pour moi. Ce dont j’ai rarement parlé, c’est de ce que la guerre a provoqué en moi », a-t-elle poursuivi, ajoutant que « certaines batailles se déroulent au plus profond de soi, et tout l’amour d’une autre personne ne suffit pas à les gagner à notre place ».
De quoi provoquer un tollé sur les réseaux sociaux. De nombreux internautes ont ainsi jugé inconcevable de mettre fin à son mariage pour une telle raison. D’autant que, dans un nouveau message publié le lendemain, Svitolina a semblé confirmer que ce choix avait perturbé la fin de carrière de son futur ex-époux.
« (…) Comme certains d’entre vous l’ont vu, la carrière de Gaël s’est arrêtée brusquement après qu’il a pris la décision d’y mettre un terme en raison de notre situation », a-t-elle indiqué.
Une décision subie ?
« À un moment donné, j’ai simplement compris que je ne voulais plus continuer à vivre une vie dans laquelle je n’étais pas vraiment heureuse », peut-on encore lire dans cette publication faite en guise de clarification.
Si l’annonce de Svitolina évoque une séparation décidée d’un commun accord, beaucoup relèvent, par ailleurs, des propos laissant entendre que Monfils l’aurait subie. D’autant que le Telegraph Sport révèle que celui-ci aurait été largué par téléphone.
Le journal précise toutefois que l’initiative de rendre cette rupture publique aurait été motivée par les accusations de dopage qui ont surgi après la retraite inexpliquée du tennisman français. « Rien de tout cela ne ressemble au comportement d’une femme sans cœur et égoïste », écrit le média britannique, citant des sources proches du couple.
Pas sûr que de telles précisions changent la perception du public à l’égard de la joueuse ukrainienne. Ni même l’ultime intervention de Monfils, qui a décrit les attaques contre la mère de son enfant comme « malveillantes au mieux et, au pire, venimeuses ».
